Es la pregunta con la que empiezan casi todas las reuniones: «¿me conviene más
SEO o Google Ads?». Casi siempre se contesta mal, porque se comparan dos cosas que no
se pueden comparar: el precio de un clic contra una cuota mensual. Lo único que se
puede poner lado a lado es cuánto le cuesta cada cliente que entra.
Esa es la cuenta que hacemos aquí, con fórmula, con un ejemplo y con los datos de
nuestro propio sitio.
La única métrica que sirve para comparar
Olvide por un momento el costo por clic y el precio del paquete de SEO. Lo que
paga su negocio es el costo por cliente: todo lo que invirtió en el
canal, dividido entre los clientes que cerró gracias a él.
En Google Ads la cuenta se arma así:
Costo por cliente = costo por clic ÷ tasa de conversión de la página ÷
tasa de cierre de ventas.
En SEO, así:
Costo por cliente = inversión mensual ÷ clientes que llegaron por búsqueda
orgánica ese mes.
Parece obvio, pero la mayoría de los negocios que nos consultan no tiene ninguno
de los tres datos de la primera fórmula medidos. Y sin ellos, «Ads es caro» o «el SEO
no funciona» son opiniones, no diagnósticos.
Google Ads en Cancún: un ejemplo con rangos
Pongamos un negocio de servicios en Cancún que compite por búsquedas locales. Con
el aviso de que cada sector y cada temporada cambian los números, un escenario
razonable es este:
- Costo por clic: entre 15 y 45 pesos.
- Tasa de conversión de la página (de cada 100 visitas, cuántas
escriben o llaman): entre 3% y 8%. - Tasa de cierre (de cada 100 contactos, cuántos compran): entre
10% y 25%.
Con esos rangos, el cliente le puede costar desde unos 750 pesos
—clic barato, buena página, buen vendedor— hasta unos 15.000 pesos
—clic caro, página floja, seguimiento lento—. Veinte veces de diferencia con el mismo
presupuesto y el mismo mercado.
La lección no está en el número de en medio. Está en que dos de los tres
factores no dependen de Google: la página y la forma de atender al contacto
son suyos. Por eso dos negocios vecinos, pujando por la misma palabra, pagan por
cliente cantidades que no se parecen en nada.
Lo que Ads tiene a favor es indiscutible: funciona desde el primer
día, se mide al peso y se apaga cuando se quiere. Lo que tiene en contra
también: el día que deja de pagar, deja de existir. Nada de lo
invertido se queda.
SEO en Cancún: lo que dicen nuestros propios números
Para la parte de SEO no vamos a usar un ejemplo inventado. Vamos a usar lo que
Search Console le dio a graphemics.net en los últimos 180 días, del 30 de marzo al 26
de septiembre de 2026:
- 94 búsquedas distintas que incluyen «Cancún» nos mostraron en
Google, con 7.002 impresiones en total. - Solo las que combinan SEO o posicionamiento con Cancún son 27
búsquedas y 3.892 impresiones, en una posición media de
26,7. Página tres. - La más grande, «seo cancun», nos mostró 584 veces en la posición
14,1: a un empujón de la primera página. - Clics de todo ese grupo: cero.
Ese cero es el dato más importante del artículo, y no porque sea malo. Enseña cómo
funciona el SEO: la demanda ya está ahí, medida por Google, y no
cuesta nada por impresión. Lo que falta es subir. Y en la página tres no entra nadie.
Hay un detalle que se suele pasar por alto: Google cuenta una impresión solo si
el resultado se llegó a mostrar. En la página tres eso pasa cuando alguien se tomó la
molestia de bajar hasta ahí. La demanda real de esas búsquedas es mayor
que las 3.892 impresiones que vemos nosotros.
Lo que pasa cuando se ponen lado a lado
En el mismo periodo y en el mismo sitio, las búsquedas que mezclan Google Ads o
publicidad con Cancún nos dieron 26 impresiones. «google ads cancún»
sola, 13. Contra casi 3.900 del grupo de SEO.
No es una muestra del mercado entero: es lo que Google nos enseña a nosotros,
según lo que tenemos publicado. Pero sirve para una cosa concreta: la gente de
Cancún busca a quién le resuelva el posicionamiento mucho más de lo que busca
quién le administre la publicidad. La demanda orgánica existe y es gratis por clic.
La pregunta es cuánto cuesta llegar a ella.
Cuándo sale más barato cada uno
Con las dos fórmulas delante, la respuesta deja de ser ideológica:
- Google Ads sale más barato al principio, siempre. Durante los
tres a seis meses que tarda una página de servicio nueva en asentarse, el SEO cuesta y
no trae a nadie. En ese tramo el costo por cliente del SEO es infinito, y el de Ads
es un número. - El SEO sale más barato a partir de que posiciona. Una vez que la
página está en la primera página para búsquedas con demanda, la cuota mensual se
reparte entre más clientes cada mes, y el costo por clic es cero. Con el tiempo, el
costo por cliente del SEO baja; el de Ads, en el mejor caso, se queda igual. - Ads sale más barato en lo que dura poco. Una promoción de
temporada alta, un evento, un lanzamiento de fecha fija: no da tiempo a posicionar
nada, y no vale la pena intentarlo. - El SEO sale más barato en lo que se busca todo el año. Si su
servicio se busca igual en febrero que en octubre, pagar cada clic de cada mes de
cada año es la opción cara.
La forma en que lo hacemos nosotros
No elegimos uno. Llevamos más de diez años administrando Google Ads para America
Car Rental —diecinueve ciudades y doscientas campañas— y en ese tiempo aprendimos que
Ads y SEO no compiten: se pasan información. El orden que usamos:
- Ads primero, con presupuesto corto y medición completa. Durante
los primeros meses, Ads trae clientes y, sobre todo, nos dice qué búsquedas terminan
en venta y cuáles solo traen curiosos. - SEO sobre las búsquedas que ya demostraron que venden. No se
posiciona una palabra por intuición: se posiciona la que Ads ya probó con dinero. - Search Console como mapa. Lo que ya le da impresiones entre la
posición 11 y la 30 es demanda confirmada a medio camino. Es lo más barato de subir. - Bajar Ads donde el orgánico ya llegó. Cuando una búsqueda está
en los primeros resultados orgánicos, el anuncio en esa misma palabra se reduce y ese
dinero se mueve a la siguiente.
Las tres cifras que tiene que conocer antes de decidir
Si hoy no puede contestar estas tres preguntas, no está en condiciones de elegir
entre SEO y Ads, y quien le venda cualquiera de los dos sin preguntárselas le está
vendiendo a ciegas:
- ¿De cada 100 visitas a su página, cuántas le escriben o le llaman?
- ¿De cada 100 contactos, cuántos acaban comprando?
- ¿Cuánto le deja, en promedio, un cliente nuevo?
Con esas tres, la comparación sale en una hoja de cálculo y en una tarde. Sin
ellas, cualquier decisión es un volado.
Si quiere la cuenta hecha para su negocio
Podemos sacarla con sus propios datos: qué búsquedas de Cancún ya le dan
impresiones en Search Console, en qué posición, y cuánto le costaría cada cliente por
Ads y por SEO con sus tasas reales. Escríbanos y se la mandamos con los
números delante, para que decida usted, no la agencia.
Las cifras de impresiones, posiciones y clics salen de Google Search Console de
graphemics.net, periodo del 30 de marzo al 26 de septiembre de 2026, consultado el 28 de
septiembre de 2026. Los costos por clic, las tasas de conversión y de cierre del ejemplo
de Google Ads son rangos orientativos: varían por sector, temporada y competencia, y
no sustituyen la medición de cada cuenta.
